In RICO schlüpfen die Spieler in die Rolle von unkonventionellen Polizisten, die innerhalb von 24 Stunden einen kriminellen Fall lösen müssen. Das Spiel bietet prozedural generierte Levels, in denen Spieler Türen aufbrechen, Gegner ausschalten, Beweise sichern und Bomben entschärfen müssen, bevor Verstärkung eintrifft. Mit seinem Cel-Shading-Grafikstil und der Möglichkeit, im lokalen oder Online-Koop-Modus zu spielen, erinnert RICO an klassische Buddy-Cop-Filme.